Señor Director del Instituto Antártico de Chile, José Retamales.
Señora Intendenta Liliana Kusanovic Marusic.
Señores Senadores y Diputados.
Señor Alcalde Vladimiro Mimica.
Señores oficiales de la FF.AA.
Autoridades regionales, provinciales y comunales.
Queridos funcionarios del INACH.
Amigos y amigas,

Quisiera comenzar mis palabras agradeciendo la gentil invitación que me extiende el Instituto Antártico Chileno a Punta Arenas, a participar en la cuenta pública de esta relevante institución nacional.

Para este Ministro constituye un motivo de especial orgullo, ser el primer Canciller que asiste a este acto desde el traslado del Instituto a Punta Arenas en el año 2003.

En el contexto de mi visita, se ha organizado una agenda de reuniones con diversos actores de la sociedad magallánica con el objetivo de dar a conocer a la comunidad, al Gobierno Regional, a sus representantes en el parlamento y al sector empresarial, los principales lineamientos de la Política Exterior del Gobierno del Presidente Sebastián Piñera.

Como ustedes pudieron apreciarlo, en su discurso del 21 de mayo, el Sr. Presidente se ha puesto metas y desafíos concretos y medibles, a mediano y largo plazo, con el fin de terminar esta década como un país desarrollado.

Esto lo hizo reconociendo que vivimos un momento histórico en Chile, con hechos dramáticos como el terremoto del pasado 27 de febrero, pero también valorando que existen grandes oportunidades en este Bicentenario de la Nación para lograr la meta de ser un país mejor.

Así, se ha propuesto como ejes centrales de su gestión: crear las bases de una sociedad con auténticas oportunidades para sus ciudadanos; fortalecer el crecimiento económico como motor del progreso de la sociedad; mejorar la calidad de la educación para ganar la batalla contra el subdesarrollo y la pobreza.

Para el cumplimiento de estas ambiciosas metas, resulta fundamental impulsar una profunda revolución descentralizadora, transfiriendo atribuciones desde el ámbito nacional al regional y comunal.

En este sentido, el INACH es un ejemplo en sí mismo de descentralización y confianza en el ámbito regional que reafirma el concepto de "Magallanes puerta de entrada a la Antártica", cuyo objetivo es impulsar el desarrollo de la industria antártica regional.

El Ministerio de Relaciones Exteriores, a través del INACH, espera aportar a esta gran tarea de posicionar a Magallanes, aprovechando las oportunidades que ofrece el territorio Antártico en áreas como el desarrollo científico y tecnológico, la educación y la cooperación internacional.

La Antártica ofrece una oportunidad de cooperación internacional con países y economías influyentes en el concierto mundial que participan en el Sistema del Tratado de 1959. Es por ello que trabajaremos para que el aumento en inversión en ciencia y tecnología en Chile, se vea reflejado en un Programa Científico Antártico Nacional de vanguardia y de impacto internacional.

En materia de desarrollo económico y regional, esperamos seguir profundizando el Proyecto CHAIN (Chilean Antarctic Information Network) cuyo objetivo es agrupar y potenciar a las empresas que hoy prestan servicios a los 15 Programas Antárticos Nacionales que eligen a Magallanes como puerta de entrada al Continente Blanco.

También deseamos continuar aportando al desarrollo del turismo de intereses especiales en la Patagonia al entregar información científica que permita el desarrollo de emprendimientos turísticos como la observación de ballenas, la valorización de la biodiversidad, la creación de museos de sitio en Torres del Paine y la creación de circuitos turísticos geológicos.

Finalmente, junto con agradecer el esfuerzo de todos los funcionarios que trabajan en el Instituto, quisiera hacerles un llamado a continuar y profundizar la tarea de divulgación del conocimiento de la Antártica a todos nuestros conciudadanos, acercando este alejado territorio nacional a la población, con el objeto de crear conciencia de su importancia y trascendencia para las futuras generaciones de chilenos.