En una ceremonia cargada de simbolismos, en medio de embajadores, artistas, representantes de las artes y letras y en salón Salón Montt Varas del Palacio de La Moneda, este mediodía la Presidenta Michelle Bachelet encabezó la ceremonia de distinción a la trayectoria del poeta nicaragüense Ernesto Cardenal con el Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda 2009.

En la oportunidad, la Mandataria señaló que no se trata de un reconocimiento sólo a la obra de Cardenal sino a algo más profundo aún como el compromiso con las luchas y sueños de nuestra América Latina.

Por su parte, el Canciller Mariano Fernández, quien estuvo presente en la ceremonia, compartió los elogios para el autor de obras como "Salmos" y "Homenaje a los Indios Americanos".

En tanto, un emocionado Ernesto Cardenal agradeció el reconocimiento y recordó que ya bajo el gobierno de Salvador Allende estuvo presente, en el mismo sitio, para sostener una audiencia con el entonces Presidente, encuentro que se vio retrasado por el anuncio del Nobel a Pablo Neruda, una mañana de octubre de 1972.

"El que se me haya concedido la honra de este premio me llena de orgullo. En primer lugar por llevar el nombre de quien fue Neruda y también por recibirlo de manos de la Presidenta Bachelet".

Cabe señalar que el galardón recibido hoy por Cardenal corresponde a la más alta distinción que concede el Estado de Chile a un poeta iberoamericano, cuya obra posea una dimensión universal y contribuya al diálogo cultural entre los pueblos.

Este premio es el más importante galardón en su género en Latinoamérica, y fue instaurado en 2004, en el marco de las celebraciones oficiales del centenario del natalicio del Premio Nobel de Literatura 1971.

En ocasiones anteriores el premio fue recibido por el escritor mexicano José Emilio Pacheco; en el 2005 recayó en el argentino Juan Gelman. En el 2006 se le entregó al peruano Carlos Germán Belli; en el 2007 a la cubana Fina García Marruz; y en 2008, la chilena Carmen Berenguer.