Ishmael Baeh junto al Embajador Munoz y a su hija, Paloma , quien hizo de eslabón con la Universidad de Columbia para el evento.

Una pelota de fútbol firmada por Pelé, Hugo Sánchez, Roger Milla, Briek y otros grandes del fútbol mundial, y un gorro del tenista suizo Roger Federer, también autografiado, fueron algunos de los objetos subastados en beneficio de los niños de Sierra Leona, durante una recepción organizada esta semana por la Misión de Suiza y de Chile junto a la ONG www.Play31.org. Todo ello con el fin de recaudar fondos para los niños que han sobrevivido el conflicto armado en ese país y que deben aprender a relacionarse sin violencia a través de la práctica del futbol.

La actividad, que partió como una idea de Jacob Lund, alumno danés de la Universidad de Columbia, llamó la atención del Embajador de Chile, Heraldo Muñoz y del Embajador suizo, Peter Maurer, ambos aficionados a este deporte y directivos del Grupo de Amigos del Deporte para la Paz y el Desarrollo de la ONU. Habida cuenta de las exitosas experiencias realizadas por Play31.org (en alusión al artículo 31 de la Convención de los Derechos de los Niños sobre el "derecho a jugar"), se sumó también a esta recepción, Ishmael Baeh, autor del best-seller basado en su propia vida como niño soldado: "A Long Way Gone".

Ishmael Baeh explicó a los invitados emotivamente qué significó su rehabilitación post -conflicto y el papel constructivo del fútbol en ese difícil proceso.

La recaudación de alrededor de ocho mil dólares irá por medio de Paly31.org directamente a niños de la región de Sierra Leona cuyos torneos deportivos se han vuelto tan llamativos que atraen niños de países vecinos como participantes y espectadores.

En definitiva, una contribución concreta del deporte al desarrollo y al alivio de la violencia.